Siivutu kuninganna lõpp: Anne Boleynil löödi pea maha mõõgaga, Catherine’il kirvega

Kuningas Henry VIII viies naine Catherine Howart sai ülekaaluliselt ja vanalt abikaasalt rohkem kingitusi kui kõik endised abikaasad kokku.

Catherine sündis 16. sajandi esimeses pooles lord Edmund Howardi tütrena. Kui piiga oli kuuene, suri ootamatult tema ema Joyce Culpeper. Perepeal polnud võimalusi arvukaid järeltulijaid ise kasvatada-koolitada ja andis nad jõukamatele sugulastele. Tüdrukutirts sattus isa kasuema, Norfolki hertsoginna Agnes Howardi juurde. Eakas lesknaine ei viitsinud lapselapsega tegeleda ega teda harida. Kaheteistkümnendaks eluaastaks sai laps vaevu selgeks lugemise ja kirjutamise. Ent noorel õpilasel õnnestus edu saavutada teisel alal.

Kõrgest soost daami maja peeti omamoodi internaatkooliks või salaurkaks, kus hertsoginnal oli palju mõlemast soost õpilasi. Neile anti peavarju, kuid hariduse ja moraaliga eriti ei tegeletud. Kasutades ära asjaolu, et Agnesel oli vanusest tingituna raskusi kuulmise-nägemisega, käitusid õpilased üsna amoraalselt. Iga aastaga üha kaunimaks muutunud Catherine polnud samuti vooruse verstapost ja puges noormeeste sängi juba enne abiellumist.